Une carie, c’est quoi?
La carie est une maladie infectieuse d’origine bactérienne qui détruit progressivement la dent par déminéralisation de ses tissus durs. Elle évolue toujours de l’extérieur vers l’intérieur de la dent en formant une cavité. Elle touche aussi bien les dents de lait de l’enfant que les dents définitives de l’adulte.
La carie se développe par l’interaction de quatre facteurs :
- Les bactéries de la plaque dentaire se nourrissent des sucres contenus dans les aliments et produisent des acides qui agressent l’émail . Un milieu buccal riche en bactéries présentera un risque supplémentaire de développer des caries.
- Le terrain : Les dents dont l’émail est mince, mal minéralisé ou usé, résisteront moins bien aux acides de la plaque bactérienne. Des dents dont les reliefs sont accentués, des dents mal positionnées, retiendront plus facilement les débris alimentaires et favoriseront ainsi l’accumulation de la plaque dentaire.
- L’alimentation: riche en acide, elle favorisera la déminéralisation de l’émail. L’alimentation riche en sucres et faite de grignotage constant, ou au contraire équilibrée, favorisera ou limitera le développement de la plaque dentaire.
- Le temps: chaque fois que les trois facteurs (terrain, aliments et plaque dentaire) sont en contact, il y a risque pour les dents. Et même si les agressions sont journalières, une carie demande du temps pour se constituer.
L’évolution de la carie :
La carie se caractérise par l’apparition d’une cavité à la surface de l’émail. Au fur et à mesure qu’elle progresse, cette cavité va se frayer un chemin vers l’intérieur de la dent jusqu’à atteindre le nerf. Les premiers signes pouvant révéler la présence d’une carie sont les douleurs au sucre, au froid ou au chaud. La carie évolue selon quatre stades : la destruction de l’émail, l’agression de la dentine, l’atteinte de la pulpe et enfin la formation d’un abcès.
Le traitement :
Pour soigner une carie, la dent est endormie (sauf si la carie est très superficielle), et la partie cariée est retirée. Après cette première étape, la dent présente une cavité qui doit être désinfectée afin de pouvoir la reconstituer à l’abri des microbes, et éviter ainsi tout risque de récidive de la carie. Si la carie a atteint le nerf, la dent devra nécessairement être dévitalisée avant d’être reconstituée.
Conseils :
- Le seul moyen d’éviter les caries est de se brosser les dents et les espaces interdentaires minutieusement dès le plus jeune âge (même lorsqu’il n’y a que des dents de lait dans la bouche) avec l’utilisation d’un dentifrice fluoré.
- Pour les jeunes enfants à partir de six ans, pensez au scellement des sillons des premières molaires définitives : c’est un excellent moyen de prévention contre l’apparition de caries. Cet acte est remboursé par la sécurité sociale si l’enfant présente un indice carieux élevé.
- Une dent déjà soignée n’est pas à l’abri d’une nouvelle carie. Il est donc nécessaire d’assurer une surveillance régulière, d’autant que certaines caries peuvent se développer sans douleur.
Dernière Mise à jour : 18/01/2024 par Dr Maxence DOCO